Maximilian von Weichs (promovido em 1943)

 

Maximilian von Weichs: Um Estudo Abrangente

Introdução

Maximilian Maria Joseph Karl Gabriel Ambrosius Freiherr von Weichs zu Glon, mais conhecido como Maximilian von Weichs, foi um proeminente marechal de campo alemão (Generalfeldmarschall) durante a Segunda Guerra Mundial. Promovido a essa alta patente em 1943, von Weichs desempenhou um papel significativo em várias campanhas militares cruciais, notavelmente na Frente Oriental. Sua carreira é um testemunho da complexa interação de estratégia militar, lealdade política e as brutais realidades da guerra total. Esta monografia visa explorar a trajetória de von Weichs, desde suas origens e início de carreira até seus comandos mais importantes, analisando suas contribuições táticas e estratégicas, sua relação com o regime nazista e seu legado histórico.

Primeiros Anos e Início da Carreira Militar

Maximilian von Weichs nasceu em 12 de novembro de 1881, em Dessau, Ducado de Anhalt, em uma família da nobreza bávara com longa tradição militar. Seu pai era um oficial do exército. Essa herança familiar o impulsionou para uma carreira nas forças armadas.

Von Weichs ingressou no exército bávaro em 1901 como cadete no Regimento de Cavalaria "Prinz Alfons". Rapidamente demonstrou aptidão para a vida militar, destacando-se por sua disciplina e inteligência. Participou da Primeira Guerra Mundial, servindo em várias funções de estado-maior. Sua experiência nesse conflito, que introduziu a guerra de trincheiras e a guerra de manobra em larga escala, moldou sua compreensão das táticas e da logística militar. Após a guerra e o colapso do Império Alemão, von Weichs permaneceu no reduzido Reichswehr, o exército da República de Weimar, onde continuou a ascender na hierarquia.

Ascensão no Reichswehr e Wehrmacht

Durante o período entre guerras, von Weichs foi fundamental na reconstrução e modernização das forças armadas alemãs, aderindo à doutrina da Blitzkrieg (guerra relâmpago), que enfatizava a velocidade, a surpresa e a coordenação de forças blindadas e aéreas. Sua promoção foi constante, e em 1937, ele foi nomeado comandante da 1ª Divisão Panzer, uma das unidades de ponta na emergente Wehrmacht.

Em 1938, com a anexação da Áustria (Anschluss), von Weichs foi nomeado comandante do XIII Corpo de Exército, demonstrando sua crescente importância e confiança por parte da liderança militar. Sua experiência com unidades blindadas seria crucial nos anos vindouros.

Segunda Guerra Mundial: Campanhas e Comandos Principais

A participação de Maximilian von Weichs na Segunda Guerra Mundial começou em 1939 e se estendeu por quase toda a duração do conflito, caracterizando-se por uma série de comandos de alto nível e envolvimento em algumas das batalhas mais decisivas.

Invasão da Polônia (1939)

Na invasão da Polônia, von Weichs comandou o XIII Corpo de Exército, parte do Grupo de Exércitos Sul sob o comando do General Gerd von Rundstedt. Sua unidade desempenhou um papel crucial na rápida derrota das forças polonesas, demonstrando a eficácia da Blitzkrieg. A experiência na Polônia solidificou sua reputação como um comandante competente e capaz de executar manobras rápidas e decisivas.

Batalha da França (1940)

Durante a Batalha da França em 1940, von Weichs foi promovido a General der Kavallerie e colocado no comando do Grupo Panzer Guderian, mais tarde renomeado XVI Exército. Sob sua liderança, suas unidades panzer avançaram rapidamente através das Ardenas, flanqueando as defesas francesas e britânicas e contribuindo para o cerco de Dunquerque. Sua participação na campanha da França consolidou ainda mais sua reputação como um dos principais comandantes de tanques da Alemanha, embora muitas vezes ofuscado pela figura mais midiática de Heinz Guderian.

Invasão da Iugoslávia e Grécia (1941)

Em 1941, von Weichs comandou o 2º Exército durante a invasão da Iugoslávia e Grécia. Sua força avançou rapidamente pelos Balcãs, esmagando a resistência iugoslava e contribuindo para a rápida subjugação da região. Esta campanha demonstrou sua capacidade de comandar grandes formações em terrenos difíceis e em operações rápidas.

Frente Oriental (Operação Barbarossa e Além)

A participação de von Weichs na Frente Oriental foi, sem dúvida, o período mais significativo e desafiador de sua carreira.

Operação Barbarossa (1941)

Com a invasão da União Soviética em junho de 1941 (Operação Barbarossa), von Weichs novamente comandou o 2º Exército, parte do Grupo de Exércitos Centro, liderado pelo Marechal de Campo Fedor von Bock. O 2º Exército esteve envolvido em algumas das maiores batalhas de cerco da fase inicial da campanha, incluindo as de Białystok-Minsk, Smolensk e a devastadora Batalha de Kiev, onde as forças alemãs cercaram e destruíram um grande número de tropas soviéticas.

Apesar dos sucessos iniciais, a campanha russa se mostrou um desafio logístico e tático sem precedentes. O inverno rigoroso, a vasta extensão do território e a tenaz resistência soviética começaram a cobrar seu preço. Von Weichs, como muitos outros generais alemães, enfrentou as realidades brutais de uma guerra de aniquilação no leste.

Batalha de Stalingrado (1942-1943)

Em 1942, von Weichs foi nomeado comandante do Grupo de Exércitos B, uma formação chave na ofensiva alemã em direção ao Cáucaso e Stalingrado. Seu grupo de exércitos, que incluía o 6º Exército de Paulus (o destino em Stalingrado), foi responsável por defender os flancos alongados da ofensiva alemã.

A Batalha de Stalingrado marcou um ponto de virada decisivo na guerra. Von Weichs expressou preocupações com a excessiva extensão das linhas alemãs e a vulnerabilidade dos flancos defendidos por aliados do Eixo (romenos, húngaros, italianos), que estavam mal equipados e com menor moral. Suas advertências sobre a crescente ameaça de um contra-ataque soviético foram, em grande parte, ignoradas por Hitler e pelo OKW (Oberkommando der Wehrmacht - Alto Comando das Forças Armadas).

Quando a Operação Urano, a contraofensiva soviética, foi lançada em novembro de 1942, as preocupações de von Weichs se concretizaram. O 6º Exército foi cercado em Stalingrado, e o Grupo de Exércitos B sofreu pesadas perdas na tentativa de conter o avanço soviético e, posteriormente, na tentativa fracassada de resgatar Paulus. Von Weichs tentou argumentar pela retirada do 6º Exército antes do cerco completo, mas suas solicitações foram negadas por Hitler.

Promoção a Generalfeldmarschall (1943) e Recuo

Apesar do desastre em Stalingrado, Maximilian von Weichs foi promovido a Generalfeldmarschall em 1º de fevereiro de 1943. Esta promoção, coincidindo com a rendição do 6º Exército, foi um reconhecimento de sua longa e, até então, bem-sucedida carreira, bem como uma tentativa de Hitler de manter a moral entre os oficiais de alto escalão, mesmo diante de uma derrota catastrófica. No entanto, sua promoção foi ofuscada pela dimensão do desastre de Stalingrado, pelo qual ele carregaria parte do estigma, embora tivesse alertado sobre os perigos.

Após Stalingrado, o Grupo de Exércitos B foi dissolvido, e von Weichs foi transferido para o teatro de operações dos Balcãs.

Comandante em Chefe Sudeste (1943-1945)

Em agosto de 1943, von Weichs foi nomeado Comandante em Chefe Sudeste (Oberbefehlshaber Südost), responsável pelas forças alemãs na Iugoslávia, Grécia e Albânia, e pelo Grupo de Exércitos F. Sua principal tarefa era combater os crescentes movimentos de resistência, notavelmente os Partisans iugoslavos de Tito e os monarquistas Chetniks, além de defender a costa dos Balcãs contra uma possível invasão aliada.

Neste período, von Weichs teve que lidar com uma guerra de guerrilha brutal, que exigia táticas diferentes das grandes batalhas convencionais que ele havia comandado. As forças alemãs nos Balcãs estavam em uma posição cada vez mais difícil, enfrentando a pressão aliada, a crescente força dos Partisans e a deterioração geral da situação de guerra da Alemanha. Ele supervisionou a retirada das forças alemãs da Grécia e de grande parte da Iugoslávia em 1944, uma operação complexa realizada sob constante pressão do inimigo.

Relação com o Regime Nazista

A relação de Maximilian von Weichs com o regime nazista foi complexa e, de certa forma, típica de muitos oficiais da velha guarda. Ele não era um ideólogo nazista convicto, mas sim um militar profissional que jurou lealdade ao Estado e, por extensão, ao seu líder. Como muitos de seus colegas, von Weichs era um conservador tradicionalista que via sua missão principal na defesa da Alemanha.

Embora não haja evidências de seu envolvimento direto em crimes de guerra em grande escala ou atrocidades ideológicas, ele comandou forças que operaram sob a égide de um regime criminoso. Nos Balcãs, as tropas sob seu comando estiveram envolvidas em operações antipartisans que muitas vezes resultaram em represálias brutais contra a população civil, seguindo as diretrizes de Hitler para uma guerra sem piedade contra os insurgentes. É importante notar que, como comandante, ele era responsável pelas ações de suas tropas.

Há registros de que von Weichs expressou frustração e discordância com as interferências de Hitler nas operações militares, especialmente durante a campanha russa. Sua voz, no entanto, tinha pouco peso diante da autoridade incontestável do Führer.

Julgamento e Pós-Guerra

Maximilian von Weichs foi capturado pelas forças aliadas em maio de 1945. Ele foi indiciado no Julgamento dos Reféns (Caso VII) perante o Tribunal Militar de Nuremberg, que fazia parte dos Julgamentos de Nuremberg Subsequentess. As acusações contra ele envolviam a responsabilidade por atrocidades cometidas por suas tropas nos Balcãs contra civis e prisioneiros de guerra, particularmente no contexto das operações antipartisans.

Von Weichs foi removido da lista de réus em 10 de março de 1948, devido a problemas de saúde, antes que o veredicto final fosse proferido. Ele nunca foi condenado por crimes de guerra. Após sua libertação, ele viveu uma vida discreta na Alemanha Ocidental.

Legado

Maximilian von Weichs faleceu em 27 de junho de 1954, em Bornheim, Alemanha Ocidental, aos 72 anos.

Seu legado é multifacetado:

• Comandante Competente: Von Weichs foi um general talentoso, demonstrando habilidade tática e estratégica em diversas campanhas, especialmente nas fases iniciais da guerra de movimento. Sua carreira é marcada por promoções rápidas e sucesso em campo, pelo menos até as dificuldades da Frente Oriental.

• Aviso Ignorado: Sua preocupação e avisos sobre a vulnerabilidade da linha alemã em Stalingrado demonstram sua perspicácia operacional, que infelizmente foi ignorada pela teimosia de Hitler.

• Conflito Moral: Como muitos oficiais alemães, ele representa a figura do militar profissional que serviu a um regime criminoso. Sua posição como comandante em um teatro de guerra brutal como os Balcãs, onde a linha entre combate e atrocidade era frequentemente tênue, levanta questões complexas sobre a responsabilidade moral e o comando em uma guerra total.

• Figura Histórica: Von Weichs é uma figura importante para entender as operações militares alemãs na Segunda Guerra Mundial, especialmente na Frente Oriental e nos Balcãs. Sua história é um componente da narrativa mais ampla da Wehrmacht e seu envolvimento nos crimes do regime nazista.

Conclusão

Maximilian von Weichs foi um militar de carreira que ascendeu aos mais altos escalões da Wehrmacht, servindo em algumas das campanhas mais importantes da Segunda Guerra Mundial. Sua promoção a Generalfeldmarschall em 1943 cimentou seu lugar entre os líderes militares mais proeminentes da Alemanha nazista. Embora ele tenha sido um comandante tático e operacional capaz, sua carreira foi inescapavelmente moldada e, em última análise, manchada, pelas políticas e atrocidades do regime que ele serviu. Sua história serve como um lembrete das complexas escolhas e dilemas enfrentados pelos líderes militares em tempos de guerra, e da pesada responsabilidade que recai sobre aqueles que detêm o comando.