Aureliano (270 – 275)
Aurélio: O "Restaurador do Mundo" (270-275 d.C.)
O reinado do imperador Aurélio (270-275 d.C.) é um dos mais cruciais e decisivos da Crise do Terceiro Século do Império Romano. Em um período marcado por invasões bárbaras, colapso econômico e a fragmentação do império em entidades separatistas, Aurélio emergiu como o líder forte e implacável que Roma desesperadamente precisava para evitar sua completa desintegração. Seu epíteto, "Restaurador do Mundo" (Restitutor Orbis), resume perfeitamente o impacto de suas ações.
Ascensão ao Poder em Meio ao Caos
Aurélio, um general de cavalaria experiente e altamente condecorado, ascendeu ao trono após a morte de Cláudio Gótico e a breve e tumultuada sucessão de Quintilo em 270 d.C. Ele havia servido com distinção sob Cláudio Gótico e era aclamado pelas legiões do Danúbio, reconhecendo nele a liderança militar necessária para enfrentar as ameaças iminentes. Sua ascensão marcou o fim da breve tentativa de Quintilo de governar e o início de um período de cinco anos de intensa atividade militar e política.
A Unificação do Império: Campanha no Ocidente
A primeira e mais urgente tarefa de Aurélio foi reunificar o império, que havia se fragmentado em três partes principais: o Império Romano central (com base na Itália e norte da África), o Império das Gálias (incluindo Gália, Britânia e Hispânia) no ocidente, e o Reino de Palmira (no Oriente Próximo, Egito e partes da Ásia Menor).
Aurélio concentrou-se inicialmente no Ocidente. Em 274 d.C., após uma série de campanhas militares brilhantes, ele derrotou o usurpador Tétrico I, governante do Império das Gálias, na Batalha de Châlons. Essa vitória decisiva restaurou as províncias ocidentais ao controle imperial, um passo gigantesco na reunificação de Roma.
A Conquista de Palmira: Campanha no Oriente
Com o Ocidente seguro, Aurélio voltou sua atenção para o Oriente, onde a rainha Zenóbia de Palmira havia estabelecido um vasto e poderoso império independente. Zenóbia era uma governante ambiciosa e capaz, e Palmira representava uma ameaça séria à autoridade romana no leste.
Em 272 d.C., Aurélio lançou uma campanha militar relâmpago contra Palmira. Ele derrotou as forças de Zenóbia em batalhas chave, incluindo as de Emesa e Antioquia, e cercou a cidade de Palmira. Apesar da forte resistência, a cidade acabou caindo, e Zenóbia foi capturada e levada para Roma, onde desfilou no triunfo de Aurélio. A reconquista de Palmira foi um feito espetacular e simbolizou o renascimento do poder romano.
Reformas Internas e Fortificação de Roma
Além de suas vitórias militares, Aurélio implementou importantes reformas internas. Ele procurou estabilizar a economia romana, reformando a moeda e combatendo a corrupção. Preocupado com a segurança da capital, ordenou a construção de uma nova e imponente muralha ao redor de Roma, conhecida como as Muralhas Aurelianas, um testemunho da vulnerabilidade do império e da necessidade de proteger sua cidade mais sagrada.
Aurélio também promoveu o culto ao Sol Invictus (Sol Invicto) como a principal divindade do império, buscando criar uma unidade religiosa e fortalecer o poder imperial através de um culto monoteísta que pudesse transcender as diversas crenças do vasto império.
Morte e Legado
Apesar de seus sucessos monumentais, o reinado de Aurélio foi abruptamente encerrado. Em 275 d.C., ele foi assassinado por uma conspiração de oficiais em Cenofrúrio, na Trácia, enquanto se preparava para uma campanha contra o Império Sassânida. A razão exata de seu assassinato é debatida, mas é provável que tenha sido resultado de intrigas palacianas e do medo de suas punições severas.
O legado de Aurélio é inquestionável. Ele foi o imperador que, por suas habilidades militares e visão estratégica, retirou o Império Romano da beira do abismo. Suas campanhas reunificaram o império e restauraram a autoridade central, preparando o terreno para a recuperação parcial sob imperadores posteriores como Diocleciano. Embora o império ainda enfrentasse desafios significativos, Aurélio demonstrou que a Roma ainda tinha a capacidade de se reinventar e sobreviver, merecendo plenamente o título de "Restaurador do Mundo".